簡易ビニールハウス
オカヤドカリの食用として購入し、室内に置いていたガジュマルの葉が、購入後一週間程度で黄色く変色し始めました。ガジュマルは乾燥・低温・日照不足によって葉が黄変する性質があり、今回の直接的な原因はエアコンによる乾燥でした。
葉の変色を止めるため、針金で骨組みを組み、ビニール袋を被せた簡易のビニールハウスを鉢の上に設置しました。密閉によって内部の湿度を保ち、乾燥の進行を抑える狙いです。
設置から数日で葉の変色は進行が止まり、保湿による回復が確認できました。ただし急ごしらえの構造のため、植物の出し入れや観察のたびにビニール袋を外す必要があり、恒常的な運用には向きません。
👉️ オカヤドカリと観葉植物についての詳細は、下記を参照してください。
リカバリーケースの構想
応急処置的に作成した簡易ビニールハウスに着想を得て、オカヤドカリに枝葉を食べられたガジュマルを養生する「リカバリーケース」の製作を思いつきました。
- 密閉性：乾燥を防ぐための閉鎖空間
- 光源：植物育成LEDによる光量の確保
- 保温：冬季にシートヒーターを設置できる構造
- 開閉性：植物の出し入れと観察が容易な開口部
- サイズ：３号ポットのガジュマルが複数収容できる内寸
飼育ケース内にガジュマルを設置すると、食害による消耗で長期維持が難しいため、独立した養生スペースで回復を待ち、循環使用する運用を想定しています。
初代リカバリーケース（木製）の製作と失敗
整理した要件をもとに、最初のリカバリーケースを木材を主材として製作しました。木材は加工が容易で、寸法調整や接合の自由度が高く、試作には適した素材と判断しました。仕上げに水性ニスを塗布することで、内部の湿気に対する耐性も確保できると考えていました。
設計図をエクセルで作成し、木材を切り出して骨組みを組み、四方と天井にプラ板を貼り付ける構造で製作しました。前面は蝶番で開閉できる扉とし、天井には植物育成LEDを固定しています。
しかし内部の結露が木材に浸透し続けた結果、製作から約１ヶ月で木部にカビが発生しました。水性ニスでは常時湿潤な環境に対する耐水性が不足しており、密閉による保湿という設計意図そのものが、木材という素材選択と両立しないことが明らかになりました。
２代目リカバリーケース（アクリル）の製作
設計要件に「耐水性」を追加し、本体をすべてアクリル板で構成し直しました。接合はアクリル専用接着剤を使用し、木材を一切使わない構造です。植物育成LEDは天井に直接固定しています。
製作から２年以上使用していますが、カビや結露による劣化は発生していません。アクリル板は透明度が高いため内部の観察も容易で、開閉時の操作性も木製版より良好です。
🐚 注文時の寸法指定にミスがあり、アクリルカッターと糸ノコで現物合わせの修正が必要になりました。アクリル板は正確な寸法で発注しないと修正作業が煩雑になるので要注意です。
運用
リカバリーケースは飼育ケースと独立した養生スペースとして、ダメージを受けた植物の回復に使用します。飼育ケース内のガジュマルが食害や乾燥で消耗した段階で、リカバリーケースで養生中の植物と入れ替える運用です。
ケース内では葉水を定期的に行い、光量・温度・湿度を維持します。回復した個体は再び飼育ケースへ戻し、消耗した個体をリカバリーケースへ移す循環によって、植物の再購入頻度を抑えることができます。
ただし、恒久的に循環できるわけではありません。新規購入で飼育ケースに設置したガジュマルは、１回目の養生では枝葉を伸ばしますが、２回目になると葉をつけてもわずかで、３回目の養生ではほとんどが立ち枯れてしまいます。
土からサンゴ砂に変更しているため養分がないことも大きな原因と推測されますが、液体肥料（ハイポネックス キュート ハイドロ・水栽培用）を与えても結果に大きな違いは出ません。また、オカヤドカリが成長してくると枝葉だけでなく幹部分を抉って食べるため、致命傷になりやすく回復困難なケースが増加します。
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